『如果章节错误，点此举报』 虽然打消了封禅的念头，但膨胀的齐桓公在回到临淄后又突然宣布准备铸造大钟，将自己的功比尧舜的丰功伟绩铭于其上。
这次，鲍叔牙开口了，“敢问国君，您都做了什么丰功伟绩？”
“当年寡人伐鲁，得了鲁国的土地却归还他们，这是仁；北伐孤竹令支，大获全胜，这是武；葵丘会盟，天下偃武休兵，这是文；诸侯怀抱美玉朝拜，寡人却不受，这是义！文武仁义，寡人都有，难道比不上尧舜？”齐桓公掰着手指头，洋洋自得。
鲍叔牙连连摇头，“既然国君直言，那臣也就直说了；昔者公子纠在上位而不让，非仁也；背太公之言而侵鲁境，非义也；坛场之上，诎于一剑，非武也；侄娣不离怀衽，非文也。”
鲍叔牙这段话说的太凌厉了。
公子纠是你的兄长，可你并未因此相让，这是仁吗？
当初太公周公盟好，你呢，背弃太公遗言，侵犯鲁国，这是义吗？
首止会盟，高坛之上，曹沫用一柄短剑就折服了你，这是武吗？”
至于第四条，鲍叔牙就更狠了。
“侄娣不离怀衽，非文也。”古代贵族嫁女儿，多会将这名女子的妹妹或侄女同时陪嫁过去，就是我们前文提到的媵妾，女子的妹妹称“娣”，侄女称“侄”，当然了，陪嫁的“侄娣”多是庶出，地位低下。“怀衽”意思是胸前的衣襟，引申为怀抱。
所以，鲍叔牙的意思很明了，齐桓公太好色了，整天只知道寻欢作乐，怀抱地位低下的媵妾，这是文吗？
一番话说得齐桓公无地自容，连忙向鲍叔牙致歉，又致谢幸亏老师教导，我已经认识到错误了，他还命人在自己座席右边放置了一个攲器，以示警醒。
攲器是一种特殊的盛酒器，空着的时候往一边斜，装了大半罐则稳稳当当地直立起来，装满了则会倾翻过去。齐桓公把攲器放在座右，这是提醒自己不要骄傲自满，否则是要栽跟头的。
警醒的效果如何？
不好，很不好。
没多久，齐桓公又向管仲讨教武王伐纣的事情，问管仲既然齐国霸业已经达成，是不是可以更进一步称王？
管仲欲言又止，最后说，这事还是问鲍叔牙吧！
齐桓公于是派人把鲍叔牙请过来，把称王的问题又问一遍，鲍叔牙动了一下嘴唇，但最终也没有出声，一阵沉默后，他说这个问题还是问宾须无吧！
齐桓公有点郁闷，于是又派人请来宾须无，宾须无一听齐桓公说要称王，再看看一旁端坐的管仲和鲍叔牙，他立即明白是怎么回事，这是管鲍二人不便直言呀！于是宾须无直接回答道：“古之王者，其君丰，其臣杀，今君之臣丰！”笔者翻译一下宾须无的话：古代能够称王的，都是君主的才德比臣子要高，可现今齐国，是我们这些做臣子的比国君的才德要高。
这句话非常凌厉！
像宾须无这样坦率直言的，大多是出现在先秦时期，至于以后的帝国时代，这样的谏言日益减少，君主都是伟光正型的，有那个臣子敢说君主不如自己的？
齐桓公喟然长叹：“周太王、周文王、周武王、周公旦，都是圣人之德，可大周也不过控制四海之内，如今寡人的才德不如四位，我的儿子们还不如我，看来注定齐国不能成就王业了！”
自此之后，齐桓公再也没有提过封禅，更没有提过称王，他开始广建宫室，注重享受，力图在生活待遇上与周天子看齐。管仲也变了，本身奢靡的他更加奢靡，他在府中修建了三层高的台子，称作“三归之台”，寓意人民归、诸侯归、四夷归。又设立反砧，招待列国使臣，身为臣子却是一派诸侯作为。
鲍叔牙因此指责管仲道：“国君奢侈你也奢侈，国君僭越你也僭越，这种行为怎么可以？”
管仲振振有词反驳道：“一个人不辞劳苦，成功立业，难道不希望享乐？如果处处用礼法去约束，那他就会因为生活辛苦而心生怠意，就不会再这样努力了。我之所以这么做，也是为分担旁人对国君的议论呀！”
鲍叔牙没有再说什么，可心里是真得不能同意管仲的说法，他担忧只怕齐国要走下坡路了。
其实齐桓公葵丘会盟上的表现，让诸侯已经心生不忿了。
“（齐桓公）益有骄色，诸侯颇有叛者。”—《史记》
持同样看法的还有周朝太宰周公孔，葵丘会盟结束后，齐桓公提议诸侯在葵丘再停留一段时间，到秋天再举行一次盟誓仪式，而周公孔王室代表的任务已经完成，于是他就先行离开，回去洛邑。结果，半路遇到了晋国国君晋献公，晋献公也是来参加会盟的。周公孔告知他首次会盟已经结束了。晋献公显得非常惋惜，他叹息说这都是因为我们晋国偏僻，我又生了病，所以来迟了，没能准时参加这次盛会，真是无缘啊！
周公孔的劝慰别具深意，“君侯不必懊恼，如今的齐侯自恃功高，洋洋自得，没能参加这样的会盟，又有什么后悔难过的呢？所谓月满则亏，水满则溢，现在齐国已经到了亏溢的边缘了！您不参与这样的会盟，齐侯又能把您怎么样呢？”
晋献公眉头微皱。
“君侯还是应该安定国内的祸乱呀！”周公孔又说道。
晋献公一愣，随即施礼，他真就命御者回辕，回去晋国了！
在齐桓公主导的历次诸侯会盟中，晋国一直没有列席，似乎这是一个可有可无的角色。其实，晋国是春秋时代最强盛的国家之一，如果单以春秋中后期而论，我们甚至还可以把“之一”两字去掉。
不过，这样一个强国，它的诞生却缘于一句玩笑。
这一切还要从唐叔虞说起。
~~剪桐封弟~~
唐叔虞，周武王幼子，传说他的母亲邑姜怀孕时，周武王梦到上天对他说：“我赐给你个儿子，名叫虞，我要让他做唐国的君主！”等到邑姜分娩后，果然是个儿子，而且手心中有“虞”字纹路，于是周武王就以此为儿子取名。
周武王驾崩后，周成王即位，年轻的成王与弟弟虞玩游戏，成王将一片桐树叶削成珪（帝王诸侯举行礼仪时拿的一种玉器）的形状递给虞，并说：“我封你做诸侯！”这时在一旁的史官立即将此事记载了下来，还问周成王准备在什么时候分封，周成王赶紧解释说我是跟他逗着玩哩，史官回答道：“天子无戏言，只要说过的话，史官都会如实记载，按照礼节完成，还要奏乐章歌颂！”周成王无奈，就将唐封给了虞，这也是唐叔虞称呼的由来。
这就是“剪桐封弟”的故事。
我们完全有理由相信这个故事是真实发生过，但是如果就这么轻易地认为唐叔虞得到封国真是因为一片桐叶的话，那就太不了解分封制的真谛了。
在此之前，唐国原本是唐尧后裔的封国，大致在今天的山西翼城、襄汾一带，居民多是夏人之后狄人。周朝建立十余年后，唐国发生了叛乱，威胁到周王室对于河东一带的控制，后来周公旦亲率军队平定了唐国的叛乱，并将部分唐国百姓迁到杜地（今陕西西安一带），然后把周室子孙填充进来。周成王将弟弟分封在唐国，是为了快速稳定这里的局势，进一步控制河东地区，拱卫京师。
也就是说唐叔虞是带着艰巨任务就任唐国国君的，他也确实没有辜负兄长的信任，他因地制宜，因势利导，执行“启以夏政，疆以戎索”的方针，很快稳定了地域局势，这一方针也成为了晋国的传统国策，直接影响了晋国未来的政治、经济、思想文化，形成了三晋文化体系中尚功、尚法、尚贤的特色。而且唐叔虞非常重视农业发展，在他就国的第二年就培育出了嘉禾，也就是一禾两穗、两苗共秀、三苗共穗等等生长茁壮的禾稻，古代被称为天下太平的祥瑞，这个确实称得上祥瑞，无论什么时代粮食高产都是天下安定的基础。唐叔虞将嘉禾敬献给周成王，周成王特将嘉禾馈赠给周公旦，并写诗《馈禾》，周公旦接到嘉禾后，欣喜万分，也写了一首诗《嘉禾》赞美成王之命。
唐叔虞去世后，其子燮父继位，为把都城建在了晋水，于是改国号为晋。不过人们依然把唐叔虞视为晋国的首位国君。在今天的山西太原市悬瓮山就有中国历史上最为知名的祖祠—晋祠，就是为纪念唐叔虞及其母后邑姜。
晋国沿着唐叔虞的国策稳步发展，国势日渐强盛，到周宣王时期，晋献侯曾跟随周宣王征伐凤夷，晋军连下两邑，大获全胜，周宣王赏赐弓箭、良马、美酒以示褒奖，晋献侯为了颂扬天子的恩德，特地铸造两套十六枚编钟记载此事，称为“王赐苏钟”，晋人大出风头，晋军威名远扬。
晋国军事强盛的由来已久，因为晋国从立国之初就在跟狄戎打交道，晋国不仅处在狄戎之间，而且他们身上也流淌着狄戎的血液，身处虎狼之地，必有虎狼之
有一件事则足以说明晋人的虎狼之性。晋献侯死后，其子晋穆侯即位。晋穆侯七年，公元前805年，晋国奉天子召令讨伐条戎，不料惨败而归，晋穆侯深以为耻，恰巧此时他的夫人齐姜生下儿子，晋穆侯就为儿子取名“仇”，并立为世子，以表示永不忘记耻辱。三年后，晋穆侯又讨伐北戎，两军在千亩交战，晋军大获全胜，此时齐姜又生下第二个儿子，晋穆侯于是给儿子取名“成师”，以庆祝这场胜利。
公元前785年，晋穆侯去世，然而身为世子的仇却没能继位，晋穆侯的弟弟以兄终弟及的方式成为晋国国君，晋国的嫡长子继承制第一次被打破。世子仇出奔避难，但是就像他的名字一样，四年后的姬仇回到晋国，向叔叔举起了复仇之剑。叔叔被袭杀，世子仇自立为国君，即晋文侯，追叔叔谥号为殇，史称晋殇叔。
晋文侯是晋国历史上杰出的君主之一，周朝“二王并立”的局面正是结束于晋文侯之手，公元前750年，周蠧hong王执政的二十年，晋文侯为了晋国的利益，趁其巡视北虢时以周蠧hong王没有继承大统的权力为由袭杀之。周平王为了嘉奖晋文侯之功，特地作文《文侯之命》，并赐他“秬鬯一卣；彤弓一张，彤矢一百，卢弓一张，卢矢一百，马四匹”。笔者解释一下这些赏赐都是什么意思：秬，就是黑色的小米，在古人眼中这是最好的小米了，秬鬯是黑小米加郁金香草酿造的酒。卣就是盛酒的器皿，这三样都是祭祀用的，另外根据周礼要求，赐秬鬯时还要赐圭瓒，这是以玉为柄盛祭祀用酒的勺子。彤卢弓矢就是红色和黑色的弓箭，是 征伐诸侯所用。周平王赞扬晋文侯是促成他安于王位的人，勉励晋文侯能像周文王、周武王时的贤哲们一样尽心辅佐王室，继承列祖列宗的美德，治理好自己的国家。晋文侯在汾水流域的扩张，也得到了周王室的默许。
比较常见的的卣，器形是椭圆口，深腹，圈足，有盖和提梁。
著名的商虎食人卣，共有两件，但都流到了国外，一件藏于法国巴黎市立东方美术馆，一件藏于日本泉屋博物馆。至于这个造型表达的什么意思尚无定论，有人认为，虎是东夷某氏族的图腾，虎食人则表示把俘虏献给图腾神。有人认为这是虎神食恶鬼，意在驱邪求吉。还有人认为这表现得是天人合一，人物共处。
同兄长晋文侯一样，弟弟成师也是一位了不起的人物。公元前746年，晋文侯去世，世子伯即位，即晋昭侯，晋昭侯在即位的第二年将叔叔成师封于曲沃（今天山西曲沃），因为成师去世后谥号“桓”，故他被称为曲沃恒叔。公族受封再正常不过了，然而问题是曲沃比晋国都城翼城（今天山西翼城县）还要大。
当时晋国大夫师服就劝谏晋昭侯“本末不能倒置”。师服是“本末论”的提出者，君权为本，从属的一级权力为末，“国家之立，本大而末小，是以能固”。而且师服之前就对晋文侯和曲沃桓叔姬的名字表示过担忧：“取名表示一定的意义，意义产生礼仪，礼仪是政事的骨干，政事端正民众。政事没有失误民众就服从，相反就发生动乱（夫名以制义，义以出礼，礼以体政，政以正民。是以政成而民听，易则生乱）。相爱的夫妻叫妃，相怨的夫妻叫仇，这是古人所命名的方法，国君给世子取名仇，世子的兄弟却叫做成师，这就是开始预示祸乱了，做兄长的恐怕要被废黜了吧！”