『如果章节错误，点此举报』 题记：既然蔡老板说我们来晚了我们就是来晚了，我们先自罚三杯。
翠珊到底还是没有当上职工。她的心里头是不无怨气的。但是她也明白，事情拖到现在，到底已经过了招收职工的时候了。怪也就怪自己来兵团来得太晚。还有就是因为这件事情妹妹嫁了瑞安这样一个人，连里的人一天到晚都在耻笑她，她突然觉得自己没脸面见人了。但是每日里还得硬着头皮出去见人。
好在文才的生意渐渐做得大了起来，家里换了新的家具，房子也修缮一新。恰逢政策改变，家里的东西也越堆越多，索性文才自作主张，把靠近大路的房子变成了一家杂货店，白日里卖些日用百货，生活必需品。这些东西低价买来，再用高价卖出，总能赚取些中间利润。渐渐的，文才又要进货，又要看店，有些忙不过来了，翠珊干脆辞了家属班的工作。两人每年向国家交些管理费。文才除了给店里进货，还经常跑跑单帮。等到店里需要进货的时候，他便回来进货。他为人大方，手头现在又阔绰了，头脑又灵活，总能进些物美价廉的货物。况且附近十里八乡的地界，就他们一家店，周围的人们都赶场子似的往他家里来买东西。孩子们也大了，连最小的孩子也学会卖东西收钱了，而且动作熟练的很。翠珊白天忙着看店，招呼客人，晚上就看看电视，织织毛线衣，日子渐渐过得惬意起来。
自从婉贞的事情让文才知道了真相，文才待翠珊的态度似乎就不比从前了。虽然他明明晓得婉贞有今天跟自己当年做生意失败是不无关联的，但是他却从心底里不肯原谅翠珊。因为婉贞到底是翠珊的亲妹妹，他觉得翠珊那样待自己的亲妹妹也是太狠了些。所以每每念及此事，他便很恼怒翠珊似的。大概是觉得愧疚的缘故，他常常去看看婉贞，有时还托人捎些东西去，大概是怕婉贞那倔脾气不收，他常常让人把东西放在她夫家。
翠珊也明白文才因为婉贞的事情看不起自己，这些年来她却只有忍着。在感情上她并没有更多奢望，她只盼着日子能好过些，再好过些。只要文才心里还有他们这个家，还有孩子们，她是不跟他去计较的。
文才常常去跑单帮，因为这些年做生意吃过不少亏，倒也给他积累了不少经验和人脉。他善于帮衬人，谁跟他搭伙做生意，他总是给别人多分些钱。他这份侠气和仗义让他赢得了不少口碑。他渐渐也不比从前，做了几笔大买卖都不曾亏过，想跟着他搭伙做生意的人越来越多。
在那个年代，出去做生意的大都是男子，女子是很少的。但是在这些外出做生意的人中偏偏就有一个女的，人们都叫她明霞。明霞的丈夫早年出了车祸死了，留下个半大不小的孩子，平时由她妈妈帮忙照看着。明霞个头高高的，头发短短的，说起话来干脆利落，一双大眼睛忽闪忽闪的，特别有神。她还特别能喝酒，喝起酒来男人都赛不过她，她喝起酒来就像喝水似的，仿佛是千杯不醉。她是一把谈判的好手，货物的价格都是她喝酒谈下来的。但是赚了钱她却比别人分的少些，但她从不计较，仿佛是爽气惯了的人。
别家的女人都忌惮明霞几分，因为她貌美，又是个寡妇，女人们都生怕自己的男人跟她怎样。所以暗地里都嘱咐自家男人不跟她搭伙做生意，所以日子久了，明霞竟渐渐落了单。倒是文才看她一个女人在外头抛投露面的，和男人一样做事，家里头又有老老小小要供养，很是同情她。于是他们慢慢地就在一起搭伙做生意了。
这一次他们做的是木材生意。晚上他们有一个饭局，饭局上他们会签约。但是据说对方喝起酒来是无人能敌的，而且据说对方还有一个特点就是好色。文才本来不想去的，这些年他什么阵仗没有见过，但是他心底里挺瞧不起那些仗着自己有些钱就喜欢欺负女人，对女人动手动脚的主儿。但是明霞却说这个人他们必须拿下，否则，木材生意这条路将来就会堵死了。况且这次如果能签约成功，利润也是相当可观。所以听明霞这么一说，文才也就硬着头皮去了。
到时才发现签约的地方不过是个小饭店。满屋子里烟雾缭绕，地上扔的到处是抽剩的烟头。明霞进去时不觉皱了皱眉。为首的是个肥头大耳的胖子，他面色红润，声如洪钟，一看到明霞便说：“你们来晚了，先自罚三杯！”
文才看了看表，明明是准时到的，他刚要辩解，却见明霞走上前来道：“既然蔡老板说我们来晚了我们就是来晚了，我们先自罚三杯。”她说罢，便连端三杯酒，仰脖一一饮尽。她当然知道自己来得并不晚，想必是对方已经在此不知道跟什么人已经谈过生意了，现在又继续和他们谈生意。
“果然畅快！”蔡老板赞道。“据说人称你是千杯不醉，我的酒量也是无人能敌。这些日子我正发愁不能喝个尽兴，今晚咱们就来个不醉不归！”说罢两人便是推杯换盏起来。
周围人一看这这阵势也不便阻拦，便由着他们喝去。对于明霞的酒量，文才虽有耳闻，但从来也不曾见过。但他是有底气的，他是相信明霞的酒量的，他觉得今晚明霞只要陪对方喝得尽兴，就一定能以他们事先议定的价格签下合约的。
转眼一排排酒瓶里的酒都喝得精光。厕所已经去了好几趟了，已经快要大半夜了，同行的人有的竟因为困倦，睡倒在酒桌上。然而那蔡老板依然不依不饶。明霞大概是因为喝了酒的缘故，脸颊渐渐变得绯红，映着她洁白的肤色，白里透红，煞是好看。那蔡老板边喝着，眼睛直勾勾地盯着明霞看，想要盯出血来。一边喝着，还一边说：“今晚你只要陪我喝个够，我就跟你签这个约。”
文才看着明霞仍然喝着，杯子已经换成了大碗，她的脸色越来越红了，从晚上五点喝到这大半夜，任谁也受不了这样的折腾。但是对方确实铁了心的要继续喝的样子，仿佛喝不到天亮就不签约。文才不禁给明霞递了个眼色说：“别再喝了，这合约咱们不签了。